西小江清凌凌的，所以又名錢清江，蜿蜒而流長。

明以前，西小江是浦陽江的下游，從臨浦東折經(jīng)錢清在紹興入海，流經(jīng)所前。千百年來，這一江清水無聲地流轉(zhuǎn)。

這是一條因鹽而興的交通要道，它記錄著蕭紹兩地的商貿(mào)往來、經(jīng)濟(jì)發(fā)展。在這條水道沿線，無論是民居、客棧，還是人們生活的點(diǎn)滴，似乎都與鹽運(yùn)文化有著千絲萬縷的聯(lián)系，它們與西小江一起見證了曾經(jīng)的繁華。從古代蕭山謂“余暨”中略窺一斑，《越絕書》載：“越人謂鹽曰余”。

■文/黃建明

鹽業(yè)：影響所前歷史的一個(gè)關(guān)鍵

錢塘江歷史上是產(chǎn)鹽區(qū)，唐代《越州圖序》載：“濱海居人以魚鹽為生。”“風(fēng)掃地，月當(dāng)燈，兩塊鹽板當(dāng)大門”，在民間，曾經(jīng)流傳著很多關(guān)于鹽民的俚語。雖然迄今為止，曾經(jīng)的蕭山產(chǎn)鹽之地，還未曾發(fā)現(xiàn)有產(chǎn)鹽的遺址。但遺留下來的地名，不會(huì)說謊，它忠實(shí)地記錄了蕭山產(chǎn)鹽的歷史。益農(nóng)鎮(zhèn)的夾灶，原屬紹興縣，因當(dāng)?shù)卮迕穸嘁詴覃}為業(yè)，最早以古老的煮鹽工藝產(chǎn)鹽，每處以兩灶間隔，“夾灶”地名留存至今。蕭山錢塘江板鹽制作技藝為浙江省第四批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。

鹽對(duì)于蕭紹地區(qū)非常重要，除了能提高百姓的收入，最重要的是，能拉動(dòng)經(jīng)濟(jì)的馬車。簡單一點(diǎn)說，就是通過鹽業(yè)的發(fā)展，可推動(dòng)蕭紹一帶的經(jīng)濟(jì)發(fā)展。鹽業(yè)貿(mào)易帶來的消費(fèi)自然水漲船高，各種農(nóng)產(chǎn)品、碼頭“籮夫”(搬運(yùn)工)需求激增，也無形中為西小江沿岸百姓增加了收入。

時(shí)光悠悠，轉(zhuǎn)眼到了南宋。

相傳南宋時(shí)期，各路鹽商聚集于所前。據(jù)“民國”27年(1938)《紹興縣志資料》載：所前以設(shè)鹽務(wù)批驗(yàn)所而得名，明朝在此設(shè)紹興批驗(yàn)所衙門，掌管鹽政。明政府繼承宋元以來官營鹽業(yè)的體制。1366年,朱元璋置兩浙都轉(zhuǎn)運(yùn)鹽使于杭州。1368年,又在兩浙轉(zhuǎn)運(yùn)使下另置批驗(yàn)所四：杭州、紹興、嘉興、溫州。批驗(yàn)所是產(chǎn)鹽區(qū)到行鹽各區(qū)間建立的鹽引檢驗(yàn)機(jī)關(guān)，批驗(yàn)所大使屬正八品，行官督商銷之職，專掌鹽引批驗(yàn)，位于所前的紹興鹽業(yè)批驗(yàn)所是兩浙地區(qū)四大批驗(yàn)所之一，可見地位之高，足見西小江南北通衢的重要性。

明弘治后，所前鹽務(wù)批驗(yàn)所遷至街市上，并被批準(zhǔn)建造批驗(yàn)所的官衙。有趣的是，明朝時(shí)候的公共建筑，跟現(xiàn)在一樣，不論其規(guī)模大小，都是先批后建。如果上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)不在審批報(bào)告單上簽字，那是萬萬不可建設(shè)的。官衙完工后，批驗(yàn)所還要組織專家對(duì)官衙進(jìn)行驗(yàn)收。如驗(yàn)收不合格，則追究各級(jí)官僚的瀆職責(zé)任。這套程序，非常規(guī)范，也不容易出問題，萬一出了問題也是可追究到人?？磥?，凡是涉及國家治理，古今都差不多，這一整套建設(shè)流程設(shè)計(jì)，縝密、科學(xué)，讓不法之徒無從下手。

當(dāng)時(shí)的所前鹽務(wù)批驗(yàn)所衙門共有18間房屋，完工后，附近西江王村一帶便成了鹽販的聚居之地，成為所前鹽商的“社區(qū)”，各種商號(hào)、茶店酒肆一家挨著一家，“所前”之名從此立于世，相對(duì)來說，所前這個(gè)名字雅致又不失磅礴，豪邁又不失風(fēng)致，充滿溫情，所以沿用至今，不曾改名。

而所前本地盛產(chǎn)楊梅、青梅、茶葉、板栗、桃、李等茶果，每到茶果上市季節(jié)，村民挑著擔(dān)子到街上擺開批發(fā)零售的攤位，是舊時(shí)所前老街的一大特色。據(jù)“民國”時(shí)期李永和所著《鹽地記》載:“沿西小江一帶上自金家弄(今街村所市街)，下至舊志所載之竺山埠(今金雞山)約長三里，均稱鹽地，前清沿明制，鹽地設(shè)有鹽號(hào)48家，杭徽紹各鹽商均住此，頗稱繁盛……洪楊難(太平天國起義)作燒毀無遺，其他多為鄉(xiāng)民占有。”1940年下半年，日寇燒街，被毀房屋數(shù)百間。日寇撤后，臨時(shí)搭起草舍，成為難得一見的草舍街。人總是要活下去的，有人的地方總是有買賣的，鋪?zhàn)訜?，想辦法就是，草舍街于是應(yīng)運(yùn)而生。對(duì)老百姓而言，是瓦房鋪?zhàn)舆€是草舍鋪?zhàn)樱踔潦邱R路市場，都是一樣的，只要有東西可買賣。所前老街上現(xiàn)存的老房子，都是抗戰(zhàn)后造起來的，不到80年歷史。在戰(zhàn)火中，精雕細(xì)刻的批驗(yàn)所老房子變成了斷壁殘?jiān)《氖呛喴?span id="qoquume" class="keyword">平房，房子里的商家換了一茬又一茬，鹽務(wù)批驗(yàn)所漸漸淡出人們的視野。

歷史為什么選擇所前為鹽業(yè)的集散地呢?

鹽屬于大宗生產(chǎn)物質(zhì)，外運(yùn)的鹽需要交通，而水運(yùn)則是古代最便捷的交通，當(dāng)然還必須擁有吞吐量大的航運(yùn)埠頭，而這兩點(diǎn)，所前都擁有的。經(jīng)歷史地理學(xué)家考證，金雞山附近在古代為臨浦湖，金雞山是湖中一個(gè)島嶼，滄桑變遷，臨浦湖逐漸湮廢，自唐朝至宋代，金雞山四周淤漲成陸，由此形成了彎彎曲曲的西小江水道。因地處水陸交融之處，土地肥沃，古人稱之為“玉象西伏”之地，故有村民漸聚居于此。西小江水域橫貫?zāi)媳保辖悠株柦?、北通夏履江，金華、衢州、嚴(yán)州與寧波、紹興之間的貨物運(yùn)送大多經(jīng)過這條水上航道。這么看來，西小江在唐宋時(shí)期就已形成。明代，隨著浦陽江改道，西小江連通曹娥江，航運(yùn)地位迅速上升，替代蕭紹運(yùn)河(官河)成為連接浙南、浙東的黃金水道。西小江邊的所前，有一個(gè)渡口叫“貓兒口”，“夜航已過貓兒口，曉夢(mèng)濃，燕子樓”，浪漫之情溢于言表，巔峰時(shí)期，這里“浪槳風(fēng)帆，千艘萬艫”。

交通：關(guān)系所前興衰的一個(gè)要素

鹽業(yè)是南宋政府的主要稅收來源之一，“天下之賦，鹽利居半”，因此鹽業(yè)獲得了空前的發(fā)展。歷史很詭異，它就這樣無聲無息地選擇了位于西小江邊的所前埠，其實(shí)，鹽務(wù)批驗(yàn)所在哪里并不重要，重要的是起到什么作用。假如歷史上沒有鹽，假如歷史上鹽業(yè)所沒有設(shè)在所前，那么所前的生活就一定會(huì)缺少光芒。

西小江與鹽務(wù)所只因?yàn)橄嘤鎏?，讓一個(gè)鄉(xiāng)下的小鎮(zhèn)子，完成了從貧民到新貴的華麗轉(zhuǎn)身。一個(gè)想布局商業(yè)圈，一個(gè)要摻和農(nóng)業(yè)圈，西小江和鹽務(wù)所的緣分就這樣建立起來。從后來的所前發(fā)展軌跡來看，也大致符合了當(dāng)時(shí)西小江沿岸商業(yè)的活躍度和產(chǎn)出成果。當(dāng)然，還需要結(jié)合鹽業(yè)因素一起來衡量，因?yàn)闆]有鹽業(yè)，也必然會(huì)影響西小江商業(yè)圈的繁榮。

在此，我們可以想象到一個(gè)幾百年前因水上航運(yùn)而興起的集鎮(zhèn)，鹽業(yè)貿(mào)易促進(jìn)了其他商業(yè)的發(fā)展，這種發(fā)展是呈幾何級(jí)的。所前因此迅速崛起，成為蕭紹諸地有名的商貿(mào)中心，最盛時(shí)有店鋪一百多家。“飛花兩岸照船紅，百里榆堤半日風(fēng)”，并不寬敞的西小江，擠擠挨挨，停泊著許許多多的小木船，船家招呼著溪邊的店鋪伙計(jì)，叫他們趕快來卸貨。“舟楫塞港，街道摩肩”，漕運(yùn)帶來的繁盛不言而喻?，F(xiàn)在的所前老街，還能見到河埠頭，這些看似碎片化的文化印記，還在守望一段時(shí)代的記憶，它肯定看見了搖櫓船，習(xí)慣了南腔北調(diào)，在南來北往中見證了“江南之美”。

因鹽“崛起”的所前是繁華的，這也表達(dá)了一種經(jīng)濟(jì)帶動(dòng)文化的“擴(kuò)張”，48家鹽商帶動(dòng)了當(dāng)?shù)氐慕?jīng)濟(jì)發(fā)展，與之配套的酒館、過塘行、小百貨、茶館、米店、布行等一應(yīng)俱全，人口因此而劇增。以鹽為主要的經(jīng)濟(jì)需求帶來文化需求、娛樂需求，形成了一整套產(chǎn)業(yè)化的生產(chǎn)、運(yùn)作方式，并廣泛地滲透在所前老百姓的日?；钪?，有滋有味，逐漸成為當(dāng)?shù)乩习傩丈钪械闹匾M成部分。其時(shí)鹽商的娛樂生活也頗具江南大郡之風(fēng)范，好煙火，好華燈，好梨園，好鼓吹，好古董，好花鳥。

紹興的鹽務(wù)批驗(yàn)所為什么遷來此?現(xiàn)在也無法考證，大致原因應(yīng)該是水運(yùn)吧。或許與板鹽制作地的錢塘江灘涂和鹽倉之地錢清不遠(yuǎn)也有關(guān)系。所前處在蕭紹平原，得西小江之便，是南北水脈交匯之所。水運(yùn)和產(chǎn)地的空間距離，與大力發(fā)展鹽業(yè)之南宋的時(shí)間距離，這種時(shí)間距離和空間距離的交叉美感，為紹興的鹽務(wù)批驗(yàn)所最終落地所前提供了可能。同時(shí)，使所前成為西小江流域，乃至流經(jīng)蕭山的浙東運(yùn)河兩岸最耀眼的符號(hào)也成為可能。

世界上沒有一成不變的東西,任何事物都是在不斷變化的，遺憾的是，“民國”22年(1933)，所前鹽業(yè)批驗(yàn)所被裁。

為什么被裁?個(gè)中原因很多。其實(shí)也不是一下子被裁，有一個(gè)緩慢的過程。據(jù)李永和所著《所前鎮(zhèn)沿革》記載:“自前明中葉，鹽政改革設(shè)紹興批驗(yàn)所衙門，凡東江曹娥、錢清、三江、金山五場捆載鹽斤運(yùn)赴地經(jīng)過批驗(yàn)所上地，至春秋兩季過掣，所前名稱原始于此。其他有鹽運(yùn)使行臺(tái)及寧紹分署，洪楊難后，改季為綱，隨到隨掣，各署均廢，僅存批驗(yàn)所，署駐大使一員，專司掣驗(yàn)。光復(fù)后改查驗(yàn)所，民國22年裁撤，其廢署歸所前小學(xué)租用。”由此推斷，自明朝中期開始，統(tǒng)治者為收取鹽稅，凡浙東鹽貨等物運(yùn)銷上江地區(qū)，必須在金雞山到所前一帶起埠過秤繳稅，才能放行。所前批驗(yàn)收經(jīng)過明清的興旺后，于19世紀(jì)太平天國起義后，人口銳減，也影響到食鹽的消費(fèi)量，影響了鹽商的利潤，最終，鹽商逐漸散去，終于在辛亥革命勝利后由“批驗(yàn)收”降為“查驗(yàn)所”，由一個(gè)地區(qū)的鹽業(yè)審批、管理、檢查集于一體的大衙門降格為一個(gè)地區(qū)的分支機(jī)構(gòu)，機(jī)構(gòu)級(jí)別的降低，導(dǎo)致所前經(jīng)濟(jì)迅速衰落，直至最終分支機(jī)構(gòu)也被裁。當(dāng)然，這不是最主要的原因，水運(yùn)可能是最主要的因素。這里的水運(yùn)并非是浦陽江改道，因浦陽江改道是在明成化年間(1465—1487)，而這個(gè)時(shí)期正是所前經(jīng)濟(jì)發(fā)展最盛時(shí)期。所以不可能是浦陽江改道的原因。在蕭山的交通建設(shè)史上，還有一個(gè)時(shí)間節(jié)點(diǎn)不容忽視，這就是縱貫浙江南北的杭江輕便鐵路，在1933年11月30日竣工，從此南北走向的西小江水運(yùn)開始衰落，西小依靠水運(yùn)的好日子結(jié)束了。

機(jī)遇：見證所前發(fā)展的一個(gè)節(jié)點(diǎn)

鹽務(wù)批驗(yàn)所的主要任務(wù)是為改良鹽務(wù)，并輔佐運(yùn)鹽司等主事單位。驗(yàn)，就是檢查，檢查有否夾帶私鹽。販私鹽的利潤相當(dāng)可觀，所以販私鹽盛行，鹽務(wù)批驗(yàn)收的一個(gè)重要工作就是檢查私鹽。所有鹽的貿(mào)易都要批驗(yàn)收過秤，工作人員檢查斤兩是否與開票數(shù)量一樣，若一樣則發(fā)放通行證，放行過關(guān)。若超過開票數(shù)量，即被鑒定為私帶，處以相當(dāng)數(shù)量的罰銀。鹽商領(lǐng)取通行證之后，將鹽運(yùn)到西小江邊的埠頭裝船。這些運(yùn)輸靠過塘行來完成。過塘行腳夫在上船前會(huì)把大鹽包換成小鹽包，便于銷售。待到所有的食鹽換小包裝上船后，鹽運(yùn)使率領(lǐng)商人舉行祭江儀式，并根據(jù)商人實(shí)裝鹽斤發(fā)桅封，這是所謂“江掣”。等“江掣”儀式全部完成后，鹽商才能開航，駛往指定發(fā)售地區(qū)。

這是我們能在文獻(xiàn)中找得到的詳細(xì)流程，文字流暢，清晰地說明了鹽務(wù)批驗(yàn)所的職責(zé)和監(jiān)督作用。所幸的是，我們現(xiàn)在還能看到一張當(dāng)時(shí)的“綱鹽執(zhí)照”。這張執(zhí)照的主人，叫周恒裕。從所市街周邊的姓氏布局來看，這位叫周恒裕的鹽商老板，極有可能是舍里周人氏，而舍里周就在金雞山下，與原鹽務(wù)所近在咫尺，且村中至今還留有一處完好無損的名叫“周宅”的清代老墻門。這“周宅”與周恒裕是不是一回事，也沒有實(shí)證。當(dāng)然，他是哪里人，是本地的經(jīng)營戶還是外地來此的商戶，幾歲的時(shí)候獲取這一張“營業(yè)執(zhí)照”的，這已經(jīng)不重要了。重要的是，他留下的這一張“綱鹽執(zhí)照”，是清光緒年間(1875—1908)，巡撫浙江鹽漕部院發(fā)給紹所(即在所前鎮(zhèn)的紹興鹽務(wù)批驗(yàn)所)的，就是這張小紙，為我們提供了有清一代食鹽運(yùn)銷體制的實(shí)物舉證，也為所前曾經(jīng)的鹽業(yè)帶來無窮的生活小調(diào)，使西小江的商貿(mào)脈絡(luò)走向變得更加清晰可摸，也使西小江商貿(mào)走廊變得更加豐滿。

西小江沿岸各村對(duì)曾經(jīng)的鹽運(yùn)文化情有獨(dú)鐘，在當(dāng)下美麗鄉(xiāng)村建設(shè)中，鹽運(yùn)文化再一次被提起，被重視，被深挖。如所前鎮(zhèn)祥里王村建起“鹽運(yùn)廣場”、義橋鎮(zhèn)新壩村建起“鹽驛公園”。在這些村莊中，原金雞山鹽務(wù)所所在地的信誼村，更是把鹽運(yùn)文化做成了極致，構(gòu)建“鹽文化濱河廊道”“鹽商文化廣場”“鹽運(yùn)文化碼頭”“金雞山”“水埠頭”“鹽務(wù)所”等文化節(jié)點(diǎn)，真實(shí)地還原幾百年前的盛景。

在宋元百姓的眼中，所前是美麗的，豐富的，十八村的茶果足以說明;到了明清，百姓眼中的所前，則多了一份大氣和厚重，開始從農(nóng)耕社會(huì)向商貿(mào)社會(huì)過渡。這不光是當(dāng)時(shí)的紹興鹽務(wù)批驗(yàn)所落腳于此，更重要的是，所前因此獲得了前所未有的機(jī)遇，獲得了空前的經(jīng)濟(jì)大發(fā)展，也為后來的“山水所前”帶來文化上的沉淀感，提升了所前的影響力、輻射力、軟實(shí)力。

一朵鹽花從西小江上飄過，帶給所前無盡的繁華。

這繁華，一直，一直延續(xù)到現(xiàn)在!